Tanatología: Más allá del cáncer 

Autora: Dra. Maricelly Santiago Ortiz

Embajadora, Doctora y Científica en Ciencias Biomédicas y Oncología

Es cierto que estamos acostumbrados a escuchar la palabra tanatología y pensamos automáticamente en deceso o muerte. Ciertamente la tanatología abarca ese proceso que es parte de la vida. Sin embargo, la tanatología también está siendo utilizada por profesionales de salud certificados, para insertar dicha práctica en otras áreas muy importantes en el aspecto oncológico.

La tanatología es un ciencia como cualquier otra que tiene una base científica y aborda las necesidades con parámetros o medidas que ayudan a comprender y contabilizar las mismas. Actualmente, la tanatología es usada en múltiples campos en beneficio de los pacientes y sus familiares. El usar dicha práctica , en muchas ocasiones brinda apoyo emocional, social y espiritual a los pacientes y sus familiares.

De esta manera, ayudan a gestionar correctamente el duelo, las pérdidas que hubo y hay como parte del proceso oncológico. También ayuda a canalizar el miedo y los ataques de ansiedad desde el día 1 del diagnóstico hasta las etapas terminales. Esto puede variar de familia en familia.

La tanatología tiene objetivos claros que desea tener presente en la vida de los pacientes y sus familias. En este campo se vuelve muy importante mejorar en todas sus fases la calidad de vida, asistir en la aceptación de la enfermedad y desmitificar los mitos acerca de la muerte. También se ha comprobado diversas maneras que la tanatología le ofrece unos beneficios positivos a los pacientes y a sus familiares, tales como:

1. El apoyo consistente de  la familia: Brinda las herramientas necesarias a la familia para mejorar la comunicación con el paciente.
2. La humanización del proceso oncológico: En esta fase se enfoca principalmente en el paciente terminal para lograr una muerte digna, tranquila y en paz.
3. La diaria gestión emocional: Ayudar a los pacientes y a sus familias hacer una lista de sus inquietudes o sus preocupaciones  y poder trabajar de esta manera en las fases de negación o coraje severo.
4. La desmitificación social: se vuelve importante poder romper los mitos que lo que logran es complicar más el proceso. En este proceso de romper los mitos sobre el dolor y pertinentemente el sufrimiento, permitiendo al paciente y a su familia vivir su proceso de la manera más plena y completa posible.
5. El acompañamiento en el duelo y pérdidas: Se asiste en el proceso del duelo ante la pérdida de la salud, pérdida de las relaciones, pérdidas muy privadas, pérdidas a la estabilidad y la seguridad que implica el diagnóstico de cáncer.

En este foro apostamos a la sobrevivencia y a la calidad de vida. Deseamos que la población oncológica pueda tener presente todas las herramientas necesarias a la mano, para trabajar su proceso. La tanatología es una herramienta que vale la pena evaluar e intentar. Recuerden que el proceso de cada paciente en compañía de su familia, es único y no comparable. ¡Edúcate y vive en bienestar!