Terapia Miofuncional rol del dentista en los trastornos respiratorios en los niños
Por: Dra. Rosa M. García Amador
Odontóloga
Los trastornos respiratorios en niños son comunes, usualmente los reconocemos cuando un infante ronca, respira por la boca, tiene los dientes apiñados o su oclusión no es adecuada. Pacientes con ésta condición, no saben cómo tragar o respirar adecuadamente, pueden presentar problemas de concentración, hiperactividad, ADD. Pueden también presentar amígdalas inflamadas. Al respirar por la boca la lengua no se coloca de la forma correcta y puede deformar el arco maxilar, que conduce a un apiñamiento dental. Es importante buscar la causa del apiñamiento dental en esta etapa pre-ortodóntica y resolver el problema desde sus raíces.
Los pacientes con trastornos respiratorios, podrían tener un pobre desempeño académico, y además podría afectarse su crecimiento ya que la hormona responsable del mismo se secreta durante el sueño profundo.
Dadas éstas circunstancias o síntomas es importante una evaluación médica para detectar apnea obstructiva o algún trastorno respiratorio relacionado al sueño.
A diferencia de los adultos, la escala en niños de apnea obstructiva es diferente y la terapia para esta condición también. Debido a que los niños están en crecimiento, se utiliza un “oral appliance” (OA) flexible junto con el CPAP, de ser necesario.
Hoy en día se conoce la condición y es tratable, el no hacer nada no debería ser una opción ya que hay alternativas exitosas. La combinación de la terapia miofuncionales y el uso de varias férulas dentales (especiales) hará que: los músculos de la cara se fortalezcan, el tragado se haga correctamente, que los dientes se acomoden de forma más adecuada y por lo tanto el niño mejorara su condición. El no atender esta condición puede producir problemas orofaciales en un futuro e incluso sus problemas respiratorios se podrían agravar. Debemos destacar que cuando lo niños están en etapa de crecimiento, se facilita el llevar a cabo este tipo de tratamiento pre-ortodóntico que ayudará a corregir sus problemas respiratorios.
El éxito de ésta terapia depende del compromiso de padres y pacientes. Es importante que el niño entienda la situación para que colabore en el tratamiento y obtenga una mejoría. La comunicación es vital para que padres y pacientes entiendan y lleven a cabo el tratamiento. Tan pronto el niño empieza a respirar por la nariz y posiciona la lengua correctamente la oclusión dental mejora, las amígdalas se desinflaman y los ronquidos disminuyen o desaparecen.
El éxito del tratamiento depende de un esfuerzo multidisciplinario entre patólogos del habla, pediatras, otorrinolaringólogos, neurólogos, neumólogos, entre otros.
En el caso de los adultos, también se puede utilizar la terapia miofuncional. En adición, el tratamiento para controlar la apnea obstructiva del sueño es distinto al de los niños. El tipo de “Oral Appliance” (OA) que se utiliza se hace a la medida y tiene un mecanismo de ajuste que ayuda a evitar la obstrucción de las vías aéreas.
Cuando un adulto presenta ronquidos al dormir, cansancio o somnolencia diurna excesiva debe actuar inmediatamente y consultar a su médico, además de la somnolencia también se puede presentar reflujo, bruxismo, (trillar o rechinar los dientes), amígdalas inflamadas y hasta problemas con la quijada. El no atender ésta condición pudiera conducir a padecimiento de alta presión, derrames cerebrales, diabetes, desordenes cognoscitivos, enfermedades cardiacas entre otras.
El tratamiento dependerá del tipo de apnea obstructiva que padezca el paciente. Por lo general, si un paciente tiene apnea obstructiva leve o moderada un “Oral Appliance” le puede resultar beneficioso controlando su condición. En el caso de los pacientes severos, la terapia combinada (CPAP junto con el “Oral Appliance”) es muy exitosa. Es necesario obtener una orden de su médico para fabricar el “Oral Appliance”.
En el caso de los adultos la mayoría de los planes médicos al igual que medicare cubre este tratamiento. Medicare considera este servicio como un Durable Medical Equipment (DME). Una vez se termina el tratamiento, el paciente será referido a su médico para que se le haga un estudio del sueño utilizando el “Oral Appliance” para evaluar la eficacia del tratamiento.
La autora se graduó de The Ohio State University, obtuvo el status de “Diplomate” por la “American Board of Dental Sleep Medicine”, tiene más de 25 años de práctica en odontología y más de 12 años en ”Dental Sleep Medicine”. Es miembro de la “American Academy of Dental Sleep Medicine”, “American Academy of Sleep Medicine”, Colegio de Cirujanos Dentistas de Puerto Rico, entre otras.
