Miedo a salir del hogar: conoce sobre el Síndrome de la Cabaña

Dr. Arnaldo Cruz-Rivera
Psicólogo/Consejero Profesional en Salud Mental/Terapeuta Ocupacional

El Síndrome de la Cabaña es un estado de ánimo, mental y emocional catalogado como normal que se presenta en personas que han estado encerradas en su hogar por un periodo de tiempo considerable en respuesta a un agente estresante, en este caso, el COVID-19. Este tema se presentará en Feria de Salud Virtual de Terapia Ocupacional auspiciada por el Colegio de Profesionales de Terapia Ocupacional de Puerto Rico (CPTOPR) que se llevará el domingo, 16 de agosto de 2020 por su plataforma de Facebook y en su canal de YouTube desde las 12 del mediodía.

Luego de aproximadamente cuatro meses de comenzada la cuarentena y el toque de queda se vuelve a la calle y a la posibilidad de reintegración a la rutina normal de vida. La salida paulatina de un lugar “seguro”, como es el hogar y donde hay control de propagación y contagio, puede producir un miedo latente. Este miedo existe, aun tomando en consideración las medidas de prevención recomendadas como uso de mascarilla, lavado de manos y distanciamiento social.

Los síntomas más comunes que se pueden observar en el Síndrome de la Cabaña son; a nivel emocional (tristeza, angustia, alteraciones en patrones de sueño, letargo, cansancio, miedo a enfermar o a morir); a nivel cognitivo (dificultad en atención y concentración, olvidos frecuentes, impulsividad, poca tolerancia y falta de motivación); y a nivel conductual (miedo a salir, a retomar las rutinas previo a la pandemia como trabajo, estudios y a participar socialmente).

Las personas en mayor riesgo de padecer el Síndrome de la Cabaña son:

1. mayores con patologías propias de la edad,
2. niños a quienes para hacerles entender la necesidad de quedarse en casa se les infundio miedo,
3. personas vinculadas a pérdidas de familiares y conocidos producto del virus.
4. también la sobre exposición a las noticias relacionadas al COVID-19 por radio, redes sociales y prensa de forma continua puede aportar al estado de miedo y ansiedad experimentado.

Es importante destacar que el miedo no es algo negativo. Es una emoción natural ante un evento real que contribuye a la supervivencia y protección de la persona. El problema surge cuando el miedo supera cierto umbral de la emoción, y se vuelve incapacitante en funcionalidad y desempeño de las actividades del diario vivir y las ocupaciones. No existe una única receta para manejar el miedo y la ansiedad producto del Síndrome de la Cabaña. Cada persona lo enfrentará según sus recursos personales y características de personalidad.

Entre las estrategias de manejo recomendadas se encuentra:

1. Seguir los protocolos de prevención de contagio establecidos.
2. Empezar a salir poco a poco, y gradualmente exponerse a actividades sociales en comunidad. Por ejemplo: salir a botar la basura, caminar hasta la esquina de la calle, dar una vuelta a la manzana, contacto con la naturaleza.
3. Practicar técnicas de mindfulness, meditación y relajación y atender situaciones personales del presente.
4. Evitar buscar información continua del virus. La sobre exposición informativa no ayuda ya que la saturación de datos mal manejada aumenta el miedo y los niveles de ansiedad.
5. Fortalecer la capacidad de resiliencia.
6. Ser creativos en nuevas formas de expresar afecto ante la limitación del contacto físico de besos y abrazos. Por ejemplo, escribir mensajes personalizados de cariño hacia personas importantes, y grabar videos caseros con pensamientos positivos y dedicarlos a seres queridos.
7. Plantear objetivos realistas a corto plazo y proyectar la vida a un futuro cercano. Por ejemplo, hacer una lista de actividades a realizar una vez comience a liberarse el toque de queda y cuarentena.
8. Rediseñar la rutina y estilo de vida de regreso a la comunidad considerando aspectos relacionados al trabajo, estudios, pasatiempos y nuevos intereses de ocio.
9. Integrar una rutina balanceada de ejercicios y alimentación.
10. Consultar y buscar apoyo con profesionales de la salud para manejo de síntomas de miedo y ansiedad.