El Autismo y su impacto en la familia
Por: Sheila Pérez Torres
Redacción enSalud
El Autismo es una patología compleja del cerebro que conlleva problemas sociales, de conducta y del lenguaje, y no distingue de clase social o posición económica. Cualquier niño puede verse afectado por el Autismo, una enfermedad que también impacta a la familia de muchas formas.
Esta enfermedad es un enigma que afecta tanto al niño como a la familia, ya que el cuidado que requiere es muy exigente. Los padres están expuestos a múltiples desafíos, que tienen un impacto a nivel emocional, económico y cultural. El apoyo profesional puede ayudar a manejar las conductas y a cómo lidiar con una persona con Autismo. Los cuidados pueden ser exhaustivos y frustrantes. Desgraciadamente, no todas las familias tienen acceso a estos servicios profesionales, ya sea por falta de conocimiento o de recursos económicos.
Cada familia hace frente a este reto con su propio estilo. Sin embargo, hay elementos comunes que vale la pena destacar, y que normalmente se presentan en las diferentes etapas. Estos son los cuatro períodos críticos de transición por los que pasan todas las familias: al recibir el diagnóstico, durante los años escolares, en la adolescencia y en la madurez
Tras un diagnostico de Autismo se debe tener en consideración lo siguiente:
- Salud mental. A los padres, a veces, los deprime el sentimiento de impotencia por no saber dónde acudir.
- Educación adaptada. Algunos niños con Autismo necesitan de una educación adaptada y no siempre existen centros especializados que contemplen el Autismo dentro de las pautas generales del sistema educativo. Este tipo de educación especial es más adecuada para ayudar a nuestros hijos.
- Gastos. Los niños con Autismo necesitan diversas terapias del lenguaje, físicas y ocupacionales para mejorar su independencia y para desarrollar sus patrones sociales que deben ser costeados por la familia.
- Medicamentos. Aunque no existen medicinas para tratar el Autismo, algunos fármacos se utilizan para controlar los síntomas.
- Relación con los hermanos. Los hermanos de niños con Autismo sufren mucho porque, a veces, sienten que se quedan a un lado.
- Relación de pareja. Las relaciones de parejapasan por graves pruebas y el resultado es un alto índice de divorcios.
Cuando los padres tratan de describir su vida con un hijo con Autismo, usan diferentes términos como: doloroso, molesto, difícil, normal, complicado, hace madurar, desilusionante y traumático. Lo cierto es que cada miembro de la familia se podría ver afectado de diferentes formas.
El impacto que produce el Autismo, además de variar en las familias, y en los individuos que las forman, cambia según la etapa en que se encuentre cada uno. El efecto del autismo es similar al que produce cualquier otra incapacidad permanente en un miembro de la familia, por lo que existen aspectos que son comunes a otras discapacidades.
Ciertamente, tener un hijo con Autismo puede ser una de las experiencias más devastadoras para los padres en particular, pero también para los otros hijos. Somete a la familia a graves tensiones y muchos de los que han logrado sobreponerse, forman hoy día parte de grupos de apoyo donde comparten sus experiencias para ayudar a otros a enfrentar la mayor fuente de preocupación, que es el miedo a lo desconocido.
Con frecuencia, los padres se sienten mal por la diversidad, la intensidad y la contradicción de los sentimientos que tienen respecto a la situación en la que viven. Con una ayuda eficaz, se pueden canalizar estos sentimientos para asumirlos. Y lo más importante, el apoyo entre todos los miembros de la familia y buscar ayuda profesional de ser necesario para que todos puedan sobrellevar esta enfermedad.
